W jednym z amerykańskich parków rozrywki naukowcy eksperymentują na zwierzętach, by stworzyć chimery będące w przyszłości atrakcją turystyczną. Katastrofa biologiczna sprawia, że Stany Zjednoczone na wschód od Missisipi zostają uznane za Dziką Strefę, w której zamieszkują zmutowani zwierzoludzie, zarażeni niebezpiecznym wirusem. Każdemu, kto przekroczy wyznaczoną granicę, grozi śmierć.

Lane McEvoy dorasta w cieniu wielkiego muru i mimo że jest ciekawa, co znajduje się po drugiej jego stronie, nie chciałaby nigdy się tam znaleźć. Życie na zachodzie jest bezpieczne i taki świat jej odpowiada. Jednak pewnego dnia przyjdzie jej zmierzyć się z szokującą rzeczywistością - aby uratować własnego ojca, musi dostać do skażonej strefy.

Dziewczyna wyrusza w niebezpieczną podróż, całkowicie nieprzygotowana na to, co znajduje się w ruinach dawnej cywilizacji. Spotyka stworzenia, które zarówno ją fascynują, jak i przerażają. Dopiero po drugiej stronie muru uświadamia sobie, czym jest prawdziwie człowieczeństwo.